Ponownie zaskoczyć Polonię

Po łódzkiej klęsce Pogoń Siedlce podejmie Polonię Warszawa, która wydaje się być rywalem w zasięgu biało-niebieskich, choć ostatnio poprawiła swoje wyniki. Pogoń ma bardzo dobre wspomnienia z rywalizacji z Polonią z drugoligowych czasów.

W poprzedniej kolejce podopieczni Marka Brzozowskiego przegrali 0:2 z ŁKS Łódź. Na początku spotkania mogli sprawić problemy gospodarzom, ale dobre okazje zmarnował Cezary Demianiuk. Bramka rywali pozwoliła im kontrolować spotkanie, a ułatwiła to jeszcze czerwona kartka dla Titasa Milašiusa w końcówce pierwszej połowy. Po przerwie mimo szybko wyprowadzonego przez przeciwników drugiego ciosu siedlczanie mieli szanse wrócić do gry, lecz Demianiuk nie wykorzystał karnego. Z powodu zwycięstw Warty Poznań
i Chrobrego Głogów siedlecka ekipa wróciła na przedostatnie miejsce w tabeli. Nad ostatnią Stalą Stalowa Wola ma 4 punkty przewagi, punkt traci do mającej dwa mecze mniej rozegrane Wisły Kraków, zaś 3 do znajdującej się w bezpiecznej strefie Warty. Pogoniści pilnie potrzebują kolejnych punktów, by ich sytuacja nie stała się jeszcze bardziej niebezpieczna.

Polonia w sezonie 2022-23 grała w II lidze. Był to jej pierwszy sezon po awansie i wystarczył, by wygrać rozgrywki z aż 6-punktowym zapasem nad drugim zespołem. Pierwsza liga okazała się być jednak sporym wyzwaniem dla klubu ze stolicy i poradził on sobie najgorzej z trójki beniaminków. Udało mu się jednak utrzymać po pasjonującej rywalizacji z Resovią Rzeszów, z którą Polonia wygrała ostatecznie jednym punktem. Polonia miała solidną liczbę 41 zdobytych bramek, jednak straciła ich aż 50 i z tego wynikały jej problemy w walce o utrzymanie. Najlepszym strzelcem zespołu był autor 8 bramek Szymon Kobusiński.

Latem zespół opuściło kilku istotnych piłkarzy. Przez ekstraklasową Cracovię wyciągnięty został pomocnik Bartosz Biedrzycki. Władysław Ochronczuk został pozyskany przez wyżej notowany Znicz Pruszków. Wojciech Fadecki przeszedł do Olimpii Elbląg, a Paweł Tomczyk zasilił szeregi Podbeskidzia Bielsko-Biała. Przy Konwiktorskiej poczyniono również wzmocnienia. Z beniaminka PKO BP Ekstraklasy Lechii Gdańsk przyszedł napastnik Łukasz Zjawiński. Środek pola wzmocnił dotychczasowy piłkarz Widzewa Łódź Ernest Terpiłowski. Z pierwszoligowego Górnika Łęczna sprowadzono senegalskiego obrońcę Souleymanne’a Cisse. Czarne Koszule szukały też opcji na rynku międzynarodowym, czego przykładem jest 28-letni Albańczyk Erjon Hoxhallari. Defensor ten wcześniej występował w KF Tirana. Ma na sowim koncie sukcesy z Tiraną, takie jak puchary Albanii z 2012 i 2017 roku, superpuchar Albanii z sezonu 2017-18 oraz mistrzostwo kraju w sezonach 19-20 i 21-22. Letnia przebudowa początkowo ominęła trenera Rafała Smalca, który po awansie do I ligi oraz utrzymaniu się w niej cieszył się zaufaniem władz klubu.

Polonia rozpoczęła sezon wyjątkowo rozczarowująco. Po trzech kolejkach miała ona tylko punkt na koncie. Doprowadziło to do zwolnienia Rafała Smalca już 13 sierpnia. Tymczasowo zastąpił go dotychczasowy asystent Grzegorz Lech, który przegrał dwa kolejne mecze, lecz na koniec pełnienia funkcji pokonał 2:0 Wartę. 25 sierpnia Lech powrócił na dawne stanowisko, a nowym trenerem został Mariusz Pawlak. To postać znana kibicom Polonii z najlepszych lat klubu, gdyż brał udział w zdobyciu przez nią mistrzostwa Polski w sezonie 1999/2000. Jako trener prowadził Znicz Pruszków, Chojniczankę Chojnice, Gryf Wejherowo, GKS Bełchatów, Wisłę Puławy, a w ostatnim sezonie Olimpię Grudziądz, z którą w marcu wywiózł z Siedlec punkt po bezbramkowym remisie. Od początku kadencji Pawlaka widać poprawę formy Polonii. Wygrała ona dwa kolejne mecze z Chrobrym i Odrą Opole. W ten sposób z 16 pozycji po 7 kolejkach przesunęła się na 11 lokatę po 9 seriach gier. Drużyna ma obecnie 10 punktów, czyli 5 więcej niż siedlecka Pogoń. Jej bilans bramkowy wynosi 8:10, a najlepszym strzelcem jest tak jak w poprzednich rozgrywkach Kobusiński z 2 golami na koncie.

Pogoń mierzyła się z Polonią 9 razy. 3 pojedynki wygrała, nigdy nie zremisowała i 6-krotnie przegrała. Bilans bramkowy tych starć wynosi 8:34 na niekorzyść siedleckiej Pogoni. Ostatnie starcia miały miejsce w 2022 roku. W 2 kolejce tamtego sezonu Pogoń wygrała u siebie 2:1 po dublecie Damiana Nowaka. Wydarzenia boiskowe zostały wówczas przyćmione przez starcie kibiców, do którego doszło z inicjatywy gości. W rewanżu Pogoń prowadzona już przez Marka Saganowskiego wygrała 1:0 po golu Przemysława Misiaka. Było to ostatnie spotkanie ówczesnej rundy jesiennej. Pogoń rozgrywa również sparingi z Polonią. Ostatni z nich miał miejsce w lipcu tego roku w Siedlcach. Goście wygrali 3:2. Dla Pogoni bramki zdobyli Piotr Pyrdoł i Demianiuk.

Arbitrem głównym spotkania będzie Grzegorz Kawałko z Olsztyna. W sezonie 2018-19 zaliczył on debiut na szczeblu centralnym, a jego pierwszym spotkaniem był zremisowany bezbramkowo mecz siedleckiej Pogoni z GKS Bełchatów. W tej samej kampanii zaliczył też debiut w I lidze. W sumie sędziował do tej pory 10 meczów Pogoni, dwa zwycięstwa, 3 remisy i 5 porażek. Ostatni z tych meczów to sierpniowa porażka 1:2 z Termalicą Nieciecza, zaś ostatnie zwycięstwo Pogoni pod nadzorem tego arbitra to wygrany 2:3 pojedynek z Olimpią Grudziądz z października 2023 roku.

W barwach Polonii występują zawodnicy z przeszłością w Pogoni. Jej podstawowym zawodnikiem jest urodzony w Łukowie wychowanek biało-niebieskich Marcin Kluska. W sezonie 2014-15 obrońcą pierwszoligowej Pogoni był natomiast Michał Grudniewski, a w latach 16-18 o sile środka pola siedlczan stanowił Michał Bajdur. Dyrektorem sportowym Polonii jest pełniący wcześniej tę samą funkcję w Siedlcach Piotr Kosiorowski.

Spotkanie rozpocznie się 22 września o godzinie 20:00 na stadionie w Siedlcach.

źródło: własne; foto: Kamil Sulej